Отставной козы барабанщик:Название нестроевой должности в Русской армии КОЗЫ БАРАБАНЩИК - мальчик который нес за барабанщиком с барабаном или литаврами козу-треногу для установки барабана на землю. Получается, “отставной козы барабанщик” это никчемный человек который не смог выслужиться даже в барабанщики, а тем более в рядовые и вышел в отставку с самой ничтожной должности в армии. .
Например:Служилъ онъ коннаго полку пѣгой кобылой подъ литаврами.
Народный словарь русского языка
Андрей